睡不著就吃安眠藥、經痛就吃止痛藥、焦慮就吃抗焦慮的藥…這些症狀似乎當下得到了緩解，從西醫思維來看，目的也確實達成——身體哪裡疼痛，就先解除那裡的疼痛。西醫的藥品多用於「抑制症狀」，卻無法有效根除病因。當然，這些治標不治本的「速效藥」所伴隨的副作用更不在話下。儘管如此，對於急症的處理，西醫藥品可以說是最迅速有效率的解方。（想像開刀手術完，如果不吃止痛藥的話，那會是多麽痛不欲生的事！）
這些抑制症狀的藥物，短期救急時或許可以這麼使用，但面對身體的不適，若是讓服藥成為一種常態性的應對方式，卻不去處理造成身體不適的根本原因，久而久之，病根可能會逐漸加重，身體甚至開始產生耐藥性——同樣的疼痛，需要更高劑量、更頻繁服用，症狀才能夠得到緩解——從本來好處理的輕症，到最後演變為無法完全康復、得終身依賴藥物控制的時候，那就得不償失了！
疼痛，其實是身體的一種天然警報系統
「疼痛」是人體天然的警報系統，是身體發動的自我保護機制。身體若是喪失了疼痛的感知能力，我們便無從得知體內的功能機制哪裡出現異常，也不知道如何適時地調整。如果只是一味地透過藥物抑制這些表面病徵，卻不去深究並解決造成症狀的成因，最後反而會導致身體的保護機制失靈，真正根本的問題還是沒能得到解決。
唯有先建立對疼痛與疾病的正確認知，也才能依循這些生理跡象找到真正的原因，對病根「下藥」，而不是身體一痛，就急著擺脫不適的感受。
無論主流西醫或傳統中醫，都應著重「喚醒人體自癒力」
身體事實上是一部能夠自行運作與調適的精密有機體。日本頂尖腦外科醫師岡本裕在《90% 的病自己會好》一書中主張，只要人體的自癒能力正常，體內 90% 的病痛都能自行修復；致力於結合傳統醫學與替代醫學的整合醫學醫師 Andrew Weil 也在他的著作《自癒力》（Spontaneous Healing）提到：「自癒力就是人體內醫術高明的醫生。」
人體的自癒力是與生俱來的自我修復能力，能夠使體內各生理機能系統和諧運作，讓身體維持在平衡狀態。其中自癒系統包含了免疫力、內分泌調節能力、修復能力（癒合與再生）、代償能力、應激能力、神經系統等。因此，若是能活化、啟動人體的自癒功能，體內自然有恢復正常運作的修復機制，病痛發生的機率也自然會減少。
反之，如果只為求緩解一時的症狀，用高偏性、麻痺、阻絕等快速有感的方式直接壓制，並濫用像抗生素、消炎藥等藥物來對治時，身體的自癒機制不但被破壞，隨著耐藥性增強，服用的劑量和強度也得不斷提高，而藥效越強的藥物，往往毒性和副作用都越強，長期下來恐怕會造成生理機制不可逆的毀損。
身體不舒服，不能只知其然，卻不知其所以然
真正的健康，並不是都不生病，而是在追求一種動態平衡，讓身體週期性的波動趨於穩定，所以面對身體發出的不適訊號，千萬不能用病急亂投醫的方式處理，用更激烈的方式將身體的疼痛蓋過去。這只會讓它暫時消失，未來還是會反覆發作，甚至程度加劇。
現代醫學之父希波克拉底（Hippocrates）曾說過：「疾病的療癒是靠自身的自癒力，醫師只是從旁協助而已。」無論是透過西醫的治療、借助中醫的調養、或是運用現代先進的生物科技技術來改善健康問題，唯有找出造成身體異常的根源、強化身體的自癒原力，並給予身體充分的時間修復，才有可能真正地從病痛中解脫，長期維持身體的健康平衡。
健康沒有速成的方法，只有紮實的保養累積。
參考資料
《Heho健康》人體自癒力超強，5招教你喚醒體內的自癒力
《揚生慈善基金會》自癒力——身體裡的醫生
（首圖來源：Photo by Christina Victoria Craft on Unsplash）
延伸閱讀