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高溫死亡案例 1/3 來自全球暖化!高溫會帶來哪些災害?

氣候變遷、全球暖化不只讓夏天變得越來越長,也讓夏天溫度越來越熱,成為人類新的生存危機。根據最新研究,超過三分之一的高溫死亡肇因是全球暖化!

37% 高溫死亡是因為全球暖化,中南美與東南亞衝擊最嚴重

倫敦衛生與熱帶醫學院與瑞士伯恩大學的科學家在今年 5 月 31 日於學術期刊《自然氣候變化》共同發表了一篇研究,他們統計了 1991 至 2018 年全球 43 個國家、732 個城市的高溫死亡人數,結果其中有 37% 的死亡案例是全球暖化所造成的,這相當於在這些城市中,每年有 9700 人因為全球暖化死亡。

研究結果顯示,全球暖化造成的高溫死亡比例最高的地區為中南美洲與東南亞,分別為 76% 與 61%。而研究還指出,高溫致死只是氣候變遷造成的一小部份損失而已,有更多的人死於其他氣候變遷加劇的極端氣候,如:風暴、水災、旱災等。

暖化帶來高溫,高溫會產生哪些問題?

暖化使得全球平均溫度上升,也造成更多自然災害與極端氣候事件,如過去幾年來越來越嚴重的澳洲大火、加州大火、甚至是台灣近日發生的玉山、阿里山森林大火,無論是自然起火或人為造成,都因乾旱造成火勢更不容易撲滅。

除了火災,熱浪也是另一高溫帶來的災害。熱浪使得人類長期暴露於高溫下,不但會影響人體內管理溫度的身體機制,進而導致人的生產力下降,也可能使人出現熱痙攣、脫水與中暑等現象,嚴重者可能會致命;此外,隨著熱浪越來越高溫、也越來越頻繁發生,更使得年長者與慢性病者(如:氣喘、心臟疾病、腎臟疾病等)的健康受到威脅,使得這些族群更容易生病,甚至死亡。

熱浪也會影響人類社會,如城市中的基礎建設供電系統出現故障、或是需電量大增引起系統過載;也會使飛機無法起飛、馬路柏油融化、農業減產、刺激疾病傳播等現象。

科學家:氣候行動須立即開始,否則高溫死亡人數將繼續增加

過去就已有研究顯示氣候變遷會使得人類的健康受到威脅,而科學家表示,若人們作出有效氣候行動控制全球氣溫上升,威脅將會越來越嚴重。研究作者之一 Ana M. Vicedo-Cabrera 稱,「若人類持續對氣候變遷問題毫無作為或沒有因應作法,我們預估暖化造成高溫死亡的比例將會繼續上升;截至目前為止,全球平均溫度約上升 1°C,若不控制溫室氣體排放,1°C 只是一點點而已。」

這份研究是目前為止全球規模最大的「氣候變遷健康風險」研究,而科學家認為本次結果再次凸顯氣候變遷問題的重要性:氣候變遷不只對未來有嚴重影響,現在世界各地就已經在承擔人類造成的氣候災難。科學家也呼籲,人們必須立即行動,才能縮小氣候災難對人類社會帶來的損失。

參考資料

Interesting Engineering》Over a Third of Heat-Related Fatalities Linked to Human-Induced Global Warming
BBC》死亡谷測得54.4攝氏度高溫 美國加州名勝或破世界紀錄
聯合報》三分之一高溫死亡 歸咎全球暖化

(首圖來源:Photo by Wolfgang Hasselmann on Unsplash

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