最新研究發現，空氣污染會減少全球數十億人好幾年的壽命，而且超越抽菸、愛滋病、戰爭等原因成為最恐怖的殺手。在空氣品質低於世界衛生組織 WHO 設定標準的國家，人們平均壽命減少了 2.2 年。
芝加哥大學 Michael Greenstone 教授指出，「空氣污染是地球上對人體健康危害最嚴重的來源，然而卻不受大眾所了解，沒有受到應得的重視」。
全球平均少 2.2 年壽命，空氣污染對健康危害最重卻不受重視
從上圖中可以發現，若以目前的空氣污染標準來看，全球人類平均會減少 2.2 年的壽命。此外，「抽菸」是全球影響壽命第二大原因，平均會減少 1.92 年；第三則是「酒精與毒品」，平均減少 0.77 年。報告也指出，若放任空汙不管，全球總計會失去 170 億年的壽命。
空氣污染導致空氣中的懸浮粒子增加，容易被人們吸入而引發心臟與肺部問題，導致人們提前死亡。
「更糟的是，人們不是看著空汙發生，人們就是導致空汙發生的人」，Michael Greenstone 進一步補充，最令人驚訝的，是政府與社會都接受了讓人民活得更短、病得更嚴重。報告也指出，在空氣污染相對較低的地區（如非洲），空汙對當地人民壽命的影響程度大約等同於愛滋病/瘧疾，但社會對空污的關注度卻遠小於愛滋病與瘧疾。
減壽最多前五名都在亞洲！最嚴重空氣污染減少 6 年壽命
研究報告根據芝加哥大學能源政策研究所（Energy Policy Institute）的「空氣品質壽命指數」（Air Quality Life Index，AQLI），計算各國的空氣污染指數跟影響壽命程度，以了解「若各國都可以達成 WHO 設定的空氣品質標準，可以延長多少壽命」。
研究發現，印度是全球空氣污染最嚴重的地區，高達 4 億 8 千萬人生活在比全球平均空氣污染水準還高 10 倍的地方，也使得該國人民平均減少 5.9 年壽命，是全球受影響最高的地方。報告也預測，若污染的程度沒有改善繼續惡化下去，人們很可能減少 9 年壽命。
而根據研究指出，全球壽命減少最多的國家都在亞洲，分別為：印度（5.9 年）、孟加拉（5.4 年）、尼泊爾（5 年）、巴基斯坦（3.9 年）、新加坡（3.8 年）。
那台灣的 AQLI 是多少？PM 2.5 最高的地方在哪？
根據 AQLI 的統計資料，台灣的空污對壽命影響程度排名全球第 63 名，若放任空氣污染不管，台灣人平均會減少 0.6 年壽命。整體而言，台灣 AQLI 指數呈現下降的趨勢，從 1998 年 AQLI 指數 1、中間經過波動後，近六年來逐年下降。
若觀察縣市數據，全台 AQLI 指數最高的前五名為：嘉義市（1.41 年）、金門縣（1.18 年）、連江縣（0.89 年）、高雄市（0.82 年）、台中市（0.81 年）。
台灣 AQLI 指數圖。（圖片來源：AQLI） 此外，芝加哥大學也整理了各地區的空氣污染程度，也就是俗稱的「PM2.5」。全台的 PM2.5 指數為 16.5（μg/m3），排名全球第 62 名；而 PM2.5 最高的前五名縣市為：嘉義市（24.4）、金門縣（22.0）、連江縣（19.0）、高雄市（18.4）、台中市（18.2）。
台灣空氣品質指標 PM2.5 指數圖。（圖片來源：AQLI）
空氣污染最大主因：化石燃料，降低空污就可能延長壽命
報告作者指出，造成空氣污染的罪魁禍首就是化石燃料的生產與使用，並指出空氣污染導致了一個全球性問題，急需一個全面且強力的政策規範來解決。
更糟糕的是，空氣污染不只是單一問題，還會跟氣候變遷相互影響，擴大對環境跟人類社會的破壞。部分地區就因為野火的關係遭受到嚴重的空氣汙然，而氣候變遷導致氣候變得更炎熱乾燥也加劇了野火的肆虐，最終讓空氣污染變得更嚴重，形成惡性循環。以美國為例，美國西部的野火煙霧就席捲全國，就連遠在美國東岸的紐約的空氣品質都因此受到影響。
報告指出，空氣污染跟氣候變遷的最大主因都是使用化石燃料所排放的溫室氣體，並呼籲全球政府盡快採取動作，降低國家對燃煤、石油、天然氣等化石燃料的依賴。作者則強調，轉用乾淨能源、以及對現役的發電廠採取空氣品管措施都有助於各國減少空氣污染。
上述的 AQLI 指數，代表若放任空汙惡化，會減少壽命；反過來看，就代表若能即時採取正確措施減緩空汙，那麼人們就能延長多少壽命。
以中國為例，中國是 1998 年至 2016 年空污最嚴重的國家前五名，而其於 2013 年啟動「反污染戰爭」（war on pollution），成功了降低了 29% 的懸浮例子污染；專家預測，若中國能持續反污染的行動與效果，中國人民平均可以延長 1.5 年的壽命。此外，曾被稱呼「The big smoke」與「世界霧霾之都」（smog capital of the world）的倫敦與加州，也都歷經了數十年的時間與經濟影響，才逐漸擺脫掉空氣嚴重汙染的陰影；如今美國與 1970 年相比，空氣中的懸浮例子減少了 62%，歐洲則是比 20 年前少了 27%——延長了 4 個月的壽命。
研究作者表示，在所有化石燃料之中，「煤炭是多數空氣污染最主要的問題」；此外，儘管天然氣的影響程度低於煤炭，但燃燒天然氣仍然是會產生溫室氣體，導致全球暖化與氣候變遷。前任聯合國氣候變遷綱要公約秘書長 Christiana Figueres 就曾表示，「天然氣不是煤炭的替代品，也不是過度燃料。若要在 2050 年前實現碳中和，就需要立刻停止投資新的天然氣。」
在新冠疫情的衝擊下，全球看到空氣品質對人體健康的重要性，良好的空氣品質不只減少人體吸入懸浮粒子的機會，也能避免人們交叉感染、散佈傳染疾病。本住相當關注提升居住空間的空氣品質，並致力打造空氣清新、無臭、無味、無毒的室內空間，讓未來世代能夠享受監康安全的全新建築環境。若您有提升空氣品質的需求，歡迎向本住聯繫。
參考資料
《CNN》Air pollution is cutting more than 2 years from billions of people’s lives, report says
《The Independent》Air pollution linked to greater risk of Covid-19
《The Guardian》Air pollution is slashing years off the lives of billions, report finds
《環境資訊中心》研究：空污導致人類平均減壽2.2年 比抽菸還慘
《University of Chicago》The Index – AQLI
（首圖來源：Photo by Photoholgic on Unsplash）
延伸閱讀
